在民间文学学术史上，外部视角不仅是周作人、胡适等研究个体审视学科的基本视角，更是一种在学科内部具有模式化特征的研究视角。以“内”、“外”视域范畴为基点观照民间文学学术史，可提取出四种具普遍意义的研究方式。此类形态学提炼的尝试，有利于切近学术史事件的本质，使研究者对学科现状的分析和未来走向的把握建立在宏观而真实的基础之上。